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4月18日《纽约时报》报道，有“美国贴吧”之称的Reddit宣布将向使用其API训练AI聊天机器人的公司收取数据使用费，其中包含微软、谷歌、OpenAI等。 Reddit方面表示，正在敲定API接口的收费细节，并将在未来几周内公布价格。

今天我们就来谈谈，Reddit为什么开始收费，那些巨头之间的“利益博弈”跟我们这些吃瓜群众有什么关系。

成立于2005年的Reddit，是全球互联网中历史最悠久、同时也最有活力的社区之一。这是一个娱乐、新闻和社交网站，类似于国内的贴吧，有大量分主题的群组（称为Subreddits），包括新闻、游戏、音乐、健身、食物和图片共享等。和其他社交网站不同，Reddit是匿名的，所有内容完全按照用户“投票”所产生的热度进行排名，热门内容会被推到首页。

Reddit的高匿名性与高自由度汇集了大量活跃用户与庞大流量。 根据Reddit官方于2021年10月最后一次披露的用户数据，它拥有5300万日活跃用户和超过4.3亿月活用户。

这些用户和长达18年的积累，使Reddit的活跃社区总数超过了14万个，帖子总量超过3.66亿，评论总数达23亿。

然而，庞大的用户数量和海量内容却没有给Reddit带来预期中的高收入。 其广告收入在2021年第二季度超过1亿美元，但和Facebook、谷歌相比还相差甚远，Facebook在2021第二季度的广告收入达到285.8亿美元。

商业变现一直是Reddit面临的难题。 广告主只能在subreddit群组里发布内容，并且需要将发布的投票“顶上”靠前位置。而且，用户的匿名性使广告主很难匹配到目标用户。这大幅降低了广告营销的精准投放效果，影响了平台的广告议价能力。

但是，随着ChatGPT的出现，以前各大社交平台里的大规模、低价值的聊天数据，经过AI的重新消化利用，已经变成具有商业价值的服务产品。

类似于GPT的大型语言模型需要TB级数据库进行训练，而社交网络中有大量非正式场合的交互对话，对模型训练非常有价值。作为当下英语互联网中最潮流、最具活力的社交媒体平台之一，Reddit的海量内容已经成了一个极具价值的语料库。目前，OpenAI、谷歌等公司都在使用Reddit平台上的用户对话语料训练AI大语言模型。

这就给了Reddit从免费转为收费的底气。 “卖数据”成为Reddit这一互联网古董级平台新兴的生财之道。

正如Reddit的CEO Steve Huffman所说：“我们的网站上有很多‘真实的对话’，有很多人们只会在心理治疗或是互助团体中才会说的，甚至从来不会向外人吐露的真心话。我们不会把这些高价值的东西免费提供给大公司们使用。”

这实际上是新工具引发原材料价值增长的最新事例，在历史上也曾多次出现。 例如，在发明内燃机之前，人类就已经制造出汽油了。但在很长时间内，汽油被认为是煤油冶炼中的副产品。在内燃机和汽车出现之后，新的需求使汽油“变废为宝”，成为热销品和必需品。

现在，大型AI的训练需求，为各大社交媒体平台创造了新的变现机会。 Reddit向AI公司收取数据使用费，会引发AI大模型厂商与上游数据资源方的商业关系变革。这一变革还会产生什么样的连锁反应呢？

首先，可能引发新一轮的“数据淘金热”。 高质量语料库有望成为人工智能时代的“金沙”或者说“锂矿”。Reddit收费只是一个开始，未来会有更多手握版权、数据、IP等优质资产的公司跟进。

收取的费用可以用来反哺用户，激励用户创造更多优质内容。 比如，英伟达此前就通过向美国知名图片库提供商Getty Images支付版税分成的方式达成商业合作。双方在联合开发生成式AI时，将使用经过Getty Images完全授权的图片进行训练，其所产生的收入将被用于支付内容创作者的报酬。

数据供给方如果与AI厂商形成利益捆绑，打通用户、平台、AI厂商的利益分成闭环，那就会形成“创作者创作动力提升、内容平台数据与质量提升、大模型训练成效提升、反哺创作者能力提升”的产业增长飞轮。

最后，“数据收费”也会给内容创作者带来实惠。 一旦内容数量质量直接和变现挂钩，平台之间会相互竞争，甚至可能出现争抢优质原创资源的情况。

这就回答了文章开头提出的巨头“利益博弈”与吃瓜群众的关系问题。 在这一产业变革中，高质量数据已经成为新的优质资产，内容反哺有可能成为趋势。 加之新一代AI工具将大幅降低创造高质量内容的门槛，这必将带来更多新的机会。

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